性早熟是指女孩8岁之前，男孩9岁之前出现第二性征的发育，骨龄多超过正常年龄。女孩具体表现为乳房发育，阴毛、腋毛出现，月经来潮等；男孩表现为睾丸容积增大，阴茎增长增粗，胡须、阴毛出现等。
性早熟可使儿童产生心理和身体两方面的危害。可能因自己在体型、外表上与周围小伙伴不同，而产生自卑、恐惧和不安。女孩过早来月经往往影响其正常生活和学习。男孩会出现早恋倾向及过早的性行为。
由于性早熟儿童往往伴有骨骼生长的加速，虽然暂时看起来比别人长得快，却提早把以后要长的部分用掉了，超前的越多，身高生长停止得越快，长大后反而会矮人一截。
