小儿疝气的原因主要是胎儿发育时腹壁组织出现缺损。常见的有腹股沟斜疝、脐疝和先天性膈疝等。
在小儿发育过程中,睾丸开始下降,还有部分腹膜随睾丸下降开始下移,称为腹膜鞘状突。鞘状突推动皮肤向下形成阴囊。如果腹膜鞘状突不闭合,使腹腔与腹股沟管持续相通,在小儿哭闹、咳嗽时,会导致腹腔内压力增加,腹腔内容物进入腹股沟管,从而形成小儿腹股沟斜疝。
小儿脐带脱落后,脐部瘢痕本就是先天性结构薄弱处。如果小儿在出生后脐带环没有闭合,两侧腹直肌前后鞘在脐部未合拢,留有缺损,腹腔内压力增高时,容易导致腹腔内容物脱出,形成小儿脐疝。
主要是由于小儿膈肌有先天性缺损所致。此时腹腔或腹膜后的组织、脏器可通过缺损处进入胸腔,导致小儿疝气。