慢性溃疡性结肠炎是发生在结直肠黏膜层的一种弥漫性的炎症性病变，它可以发生在结直肠的任何部位，其中以直肠、乙状结肠最常见，也可累及结肠的其他部位或者整个结肠，少数情况下可以累及结肠末端，称为倒灌性回肠炎。
病变只见于黏膜层和黏膜下层，肠壁增厚不明显，表现黏膜的大片水肿、充血糜烂和溃疡形成，临床上以血性腹泻为最常见的早期症状，腹痛表现为轻到中度的痉挛性疼痛，少数病人因为直肠受累引起里急后重。一般不能完全治愈该病，只能通过药物治疗达到临床缓解。
