直肠癌早期一般没有明显症状，有可能出现排便习惯的改变和粪便形状的改变。
早期直肠癌可能出现大便潜血阳性，外观大便颜色没有明显改变，随着肿瘤的增长，中后期可以出现大便次数增多、大便变细，由于肿瘤生长比较快，容易发生缺血坏死，大便中混有血液，后期合并感染可以出现脓血便。
早期直肠癌病灶比较小，没有发生远处转移，大多都有手术治疗的机会，如果是在早期发现，治愈率比较高。直肠癌的预后主要是跟临床分期、病理类型有关系。如果发现是癌肿穿透肠壁或者有周围淋巴结扩散以后，预后比较差。
