食管癌好发于50-69岁左右的老年人。
食管癌可能的病因包括，特殊的饮食习惯，比如喜欢吃烫的食物、饮食过快，导致食管黏膜慢性损伤。或者喜好吃腌菜等会增加体内亚硝酸钠的含量，以及长期大量吸烟、饮酒、长期胃食管反流等。
老年人随着年龄的增长机体部分功能通常会随之下降，同时人体组织细胞老化后会使细胞运输代谢、消化防御、修复等功能减弱或丧失，导致老年人体内堆积的致癌物质不易被代谢掉，长期积累，从而增加癌变的几率。
老年人应多摄入维生素，保持充足休息和适当锻炼以提高机体免疫力，降低疾病的发生。
