多动症临床上称为注意缺陷障碍，主要原因有遗传因素、孕期分娩因素、大脑发育异常因素等。
研究发现注意缺陷障碍具有家族聚集现象，该病属于多基因遗传病，父母亲有该病病史或家族三代有精神病史，则小孩患注意缺陷障碍的几率较大。
孕期母亲有吸烟、饮酒行为，或母亲患有妊娠期高血压、妊娠合并贫血、妊娠期糖尿病，或者使用某些药物等，或者存在过期产、剖宫产、早产等，可能会影响小孩神经系统的发育，从而导致注意缺陷障碍。
额前叶发育异常，中枢控制注意和运动的相关区域脑功能低下、神经递质失衡、脑内神经化学递质失衡、血和尿中多巴胺和去甲肾上腺素功能低下，也可能导致注意缺陷障碍。
