通常情况下，核酸阳性的意思是指体内存在该种病毒。
核酸一般是DNA病毒或RNA病毒衣壳内的遗传物质，主要是采集受检者的血液、咽喉部分分泌物、粪便或者其他组织标本等进行检测，主要是采用RT-PCR检测技术，以病毒独特的基因序列为检测靶标，通过PCR进行扩增，扩增出来的靶基因越多，累积的荧光信号就越强，同时与病毒的基因进行排序对比，如果一致就是表示受检者受到了病毒感染，核酸阳性。
临床上新冠病毒、流感病毒、艾滋病、乙肝等都可以采用RT-PCR的检测方式进行核酸检测。
核酸阳性的检测者，只是提示患者体内存在该种病毒，还需要进行一系列的系统检查，可以明确患者疾病的严重程度，及时进行相应的治疗。比如轻症的新冠感染患者，要进行及时隔离，同时在医生的指导下使用利巴韦林、卡非佐米、阿昔洛韦等药物进行治疗。
