女性完整的妊娠周期为40周，胎儿在37周后，器官初步成熟，发育逐渐完善，基本可以适应外界环境。因此正常胎儿大多在怀孕第37到42周出生，称为足月新生儿。
临床上将女性末次月经开始的第1天作为怀孕的第1天，计算预产期是按照40周来计算的，也就是末次月经来临第1天后的第280天为预产期，按照公式就是末次月经第1天的月份数减3或加9，天数加7，得到的结果即为预产期。在预产期前后2周之间出生的胎儿，都属于正常分娩。
在37周前出生的活产胎儿称为早产儿，器官未发育成熟、抵抗力低下、对外界适应能力差，因而患病率和死亡率较高，需要加强观察和护理。若胎儿超过42周仍未自然娩出，则称为过期儿，在母体中容易出现缺氧、感染等情况，需要尽快就医，取出胎儿。
建议孕产妇放松心情，做好日常护理，在临近预产期时需及时到医院待产。
