胰腺炎的早期症状就是腹痛。
这种腹痛常常起始于中上腹，也可以偏重于右上腹或者左上腹，疼痛一开始就比较剧烈，可以向背部进行放射。因为胰腺是横条状，所以如果是整个胰腺都出现病变，就会呈腰带状向腰背部位放射。酒精诱发的胰腺炎常常在醉酒后的12-48小时内发病。
胆源性胰腺炎也可以出现于暴饮暴食之后。腹痛的同时可以伴发恶心呕吐，呕吐比较剧烈而且频繁，呕吐物为胃内容物，可以伴有咖啡色的物质，同时可以伴有腹胀。少数重症的患者还会在左腰部以及脐周出现青紫色的瘀斑。
