慢性肾功能衰竭最早出现的症状是水肿。因为慢性肾功能衰竭可能是由于慢性肾小球肾炎、糖尿病、高血压等疾病引起，在发病初期，患者会出现血肌酐升高，导致排尿功能减退，使体内的水分、毒素不能及时排出体外，引起水钠潴留，使身体出现水肿，多以双下肢、面部、眼睑等部位水肿为主，严重时可导致全身水肿。
在患病期间，如果没有及时治疗，还可能会出现钾离子代谢障碍，引起高钾血症或者低钾血症，诱发心律失常、四肢无力、麻痹等表现。随着病情发展，慢性肾衰竭的患者还有可能出现代谢异常。
