新冠病毒是一种新发现的病毒，核酸检测阴性是指在受检者的呼吸道标本或者血液标本中没有检测出新型冠状病毒。间隔1天以上进行连续两次的核酸检测，如果都是阴性，说明受检者没有感染新冠病毒。对于已经感染了的患者，经过治疗后检测阴性，说明已经治愈。
72小时核酸检测，就是从核酸检测以后标本报出结果之时开始算72小时。这是因为一般新冠病毒，它的感染潜伏期在3到7天。一般最短的在3天就可以表现出其相应的症状，所以对于一些有流行病学史的患者，往往需要72小时复查核酸的检测结果。
对于大多数的人群，因为新型冠状病毒感染它的潜伏期是3到7天，最长的是14天，所以对大多数人而言，核酸检测的有效期是在7天以内。而针对在流行病区感染风险较大，以及存在一些高危工作的人群，急需要在最短的潜伏期内进行核酸结果的监测，往往是72小时。
