气胸早期的症状主要表现为胸痛、胸闷、呼吸困难、咳嗽等。气胸的轻重程度不同，具体症状略有不同。
气胸刚刚发生的时候，可能出气量比较少，这时候会出现胸痛、胸闷、咳嗽等临床症状。呼吸困难的症状相对比较轻。随着气胸内气体量逐渐增多，就会导致部分肺脏出现压缩影响了气体的交换，所以就会出现呼吸困难。有些气胸的患者出气量比较少，临床上可能没有临床症状，有的单独以咳嗽为主，主要是气体进入胸膜腔以后，对胸膜产生刺激而引起的咳嗽。同样气体进入胸膜腔，对于胸膜产生刺激，还有可能会引起一定的胸痛。
气胸可以通过拍胸片或者CT检查等方法明确诊断。如果出现不明原因的胸痛咳嗽，首先应该做胸片检查，看看胸部有哪些病变，如果有气胸形成就可以通过相应的检查进行诊断，并且根据气胸的类型进行相应的治疗。
