肺气肿是局部的肺泡扩张导致肺组织体积增大而形成的病变。肺气肿形成以后，肺泡的顺应性下降，所以就会影响呼吸，导致呼吸困难。这种疾病是很难完全治好的。
肺气肿是多种原因导致的结果，主要见于小的气道病变。小气道顺应性下降导致呼吸困难，气体不容易通过气道排出体外，所以就会导致肺泡内压力逐渐升高。随着气压逐渐升高，肺泡就会逐渐扩大，所以就会导致肺气肿。肺气肿发生可能和长期慢性气道炎症有关。比如有慢性支气管炎的患者，最终就容易发展为肺气肿。
肺气肿这种疾病是不可逆的，病变一旦形成就没有办法完全恢复正常，只能通过相应的调理减轻临床症状，防止疾病进一步加重。肺气肿的治疗主要是使用扩张气管的药物，缓解小气道收缩痉挛，改善通气换气，防止感染以及吸氧等方法进行治疗。
