目前（2022年2月）临床上常规的铁代谢检测主要是对血清铁，血清铁蛋白，血清总铁结合力、转铁蛋白饱和度四个指标进行检测。通过铁代谢检测，可以评估机体内铁的代谢有无障碍、贫血的病因等。
其中，血清铁蛋白是反映人体内铁储存状况，是判定体内铁缺乏和铁负荷过重的重要检测指标。血清铁和血清总铁结合力是反映体内可利用铁的检测指标，可用于评估体内用于合成血红蛋白的铁量。铁蛋白和转铁蛋白饱和度是目前（2022年2月）临床上最常用的反映铁代谢的指标。
例如，缺铁性贫血患者常表现为：血清铁降低，血清铁蛋白降低，血清总铁结合力增高，转铁蛋白饱和度降低。发生铁粒幼细胞性贫血的时候，则恰恰相反，血清铁和血清铁蛋白有可能会出现增高，血清总铁结合力下降，转铁蛋白饱和度增高。铁蛋白增高，提示患者可能有溶血性贫血、恶性肿瘤、急慢性肝炎、静脉注射铁剂过多等。需要结合患者的临床表现和其他辅助检查给予对症处理。
