判断结肠炎、直肠炎，可以从临床症状、腹部查体初步判断，确诊病变需要通过肠镜检查、病理学检查。
结肠炎患者临床症状较多，右半结肠发病，患者腹痛、腹胀症状相对明显一些，左半结肠发病，患者腹泻、血便、黏液便、里急后重感相对明显一些。而直肠炎患者常表现为左侧下腹部或小腹部疼痛以及大便习惯改变等情况。
由于结肠包括右半结肠、左半结肠、乙状结肠、直肠，所以，结肠炎发病范围广泛。结合发病部位不同，可出现右侧腹压痛、左侧腹压痛以及下腹压痛的表现。而直肠炎是发生在直肠区域的炎症病变，病变范围局限。查体时，多出现左侧下腹部压痛、下腹部压痛情况。
直肠炎患者在肠镜检查时，会发现直肠肠壁出现水肿、充血、出血改变。而结肠炎患者，可能出现右半结肠、左半结肠、乙状结肠、直肠的肠壁充血、水肿、出血等变化。
对病变部位进行活检病理学检查，能够最终确诊病变。
