鼻窦炎最明显的症状有鼻塞、脓涕、头面部疼痛、嗅觉功能障碍、全身症状等。
急性鼻窦炎与慢性鼻窦炎都会出现鼻塞症，如果单侧患病，多为患侧持续性鼻塞，如果两侧同时患病，则为双侧持续性鼻塞。
急性鼻窦炎病变时可见鼻腔内大量脓性或黏脓性鼻涕，脓涕中可带有少许血丝，鼻涕较多，常常难以擤尽。慢性鼻窦炎常为黏脓性鼻涕，脓涕可后流至咽部或喉部，刺激局部黏膜引起发痒、恶心、咳嗽和咳痰症状。
头面部疼痛为急性鼻窦炎最常见的症状，前组鼻窦炎引起的头痛多在额部和面颊部，后组鼻窦炎的头痛则多位于颅底或枕部。慢性鼻窦炎常表现为眼睛、面颊、鼻子及额头周围的胀痛和压迫感。
急性鼻窦炎可因鼻塞而出现传导性嗅觉减退，随着鼻塞好转，嗅觉可恢复正常。慢性鼻窦炎可为暂时性嗅觉功能减退或永久性嗅觉功能减退。
急性鼻窦炎可伴随畏寒、发热、食欲减退、便秘等全身不适。慢性鼻窦炎患者伴有乏力、咳嗽、易疲劳、注意力减退等全身症状。
