早期肺癌拖多久到中晚期并不明确，其中恶性程度较高的，有可能在数月之内发展到晚期。恶性程度较低的，也有可能需要数年的时间。
肺癌的临床上有早期，中期以及晚期之分，对于小细胞肺癌有局限期以及广泛期之分的。肺癌发展到晚期时间并不是完全相同的，主要取决于肿瘤的病理类型分化程度以及患者的体质免疫力等。
对于恶性程度较高的肺癌，包括小细胞肺癌以及低分化或者差分化的腺癌、肉瘤、癌等。这部分肿瘤生长速度相对比较快，从早期到晚期，可能在数月之内。恶性程度较高的肿瘤对于药物治疗相对是比较敏感的，在确诊之后可以考虑联合化疗等方式进行治疗。
恶性程度较低的肿瘤，有可能数年之后才发展到晚期。其中包括高分化的鳞状细胞癌等，其细胞分化程度接近于正常的细胞，生长速度较为缓慢。
