食管癌放疗肿瘤缩小，一般在放疗一周左右以及放疗结束之后缩小会比较明显。
食管癌的病理类型一般以鳞状细胞癌比较多见，这种类型的肿瘤对于放疗相对是比较敏感的，对于肿瘤分期不能进行手术以及高位的食管癌，可以考虑采取放疗。放疗的射线本身可以作用于肿瘤细胞，导致肿瘤细胞的坏死，大部分患者在放疗一周之后，或者在疗程结束之后，可以出现肿瘤组织的缩小，改善患者的症状。
食管癌放疗也有一定的并发症，放疗之后由于肿瘤组织的坏死，可以导致局部的组织水肿，短时间内患者有可能会出现症状加重表现。这种情况下可以酌情使用脱水以及以及糖皮质激素等有助于缓解局部的水肿，在放疗同时患者还应当注意饮食，尽量避免进食坚硬以及油炸之类的食物，以清淡容易消化的饮食为主，避免加重局部的炎症损伤。
