对于正常人来说，冠状动脉都是在心外膜下的结缔组织中走行的，当患者的某一段冠状动脉于心肌内走行，则这束心肌纤维就被称为心肌桥，即心肌桥形成。而走行于心肌桥下的冠状动脉称为壁冠状动脉，在每个心动周期的收缩期被挤压而产生远端心肌缺血。
心肌桥是一种较常见的先天性畸形，心肌桥形成后可导致其近端的收缩期前向血流逆转，而损伤该处的血管内膜，所以该处容易形成动脉粥样硬化斑块。由于壁冠状动脉在每一个心动周期的收缩期被挤压，而产生远端心肌缺血，临床上和表现为类似心绞痛的症状，会出现心律失常甚至心肌梗死或猝死。根据心肌桥的临床表现可将其分为两种类型，具体如下：
该型患者的心肌桥薄而短，不会对冠脉血流产生较大影响，多数可无心肌缺血症状及相应的心电图改变。
该类型的患者其心肌桥厚而长，会对冠脉血流造成明显影响从而引发心绞痛，心电图出现心肌缺血的ST-T改变。
如果心肌桥并发冠脉粥样硬化继发血栓形成或斑块脱落，可能出现心肌梗死的临床症状及相应的心电图改变，尤其是合并快速型心律失常的患者更易出现心肌缺血的表现。
对有症状的心肌桥及心肌桥处有动脉粥样硬化斑块者，可采用药物或手术治疗。手术治疗有两种术式，分别为心肌桥切除术及冠状动脉搭桥术。前者适用于表浅型，后者适用于纵深型或合并动脉硬化性狭窄的患者。
