腰椎间盘突出的病理改变，是指因外伤、积累性损伤、退变等作用，腰椎间盘发生变性，椎间盘的外层纤维环部分或全部破裂，导致髓核突出，突出的髓核刺激或压迫神经产生一系列症状。对于退变性因素造成的腰椎间盘突出，其病理性改变为：纤维环和髓核的含水量逐渐下降，髓核失去弹性，纤维环的脆性增加，最后纤维环出现破损，在外力的作用下出现破裂，导致髓核突出。
腰椎间盘突出常见于20-50岁的中老年人，长期慢性的劳损，例如长期负重工作、久坐、久站等导致的椎间盘受损，最后因外力的作用导致椎间盘破裂髓核突出。腰椎间盘突出的病理性改变是不可逆的，椎间盘的磨损、变性、退变都是不可逆的。因此应该注意工作生活中的姿势，避免腰椎长时间受累导致椎体发生不可逆的损伤。
腰椎间盘突出治疗以休息、减轻腰部负重、减缓腰椎间盘的损伤为主，也可通过手术切除突出的椎间盘。
