灰指甲就是甲癣，甲癣是真菌感染引起的疾病，引起甲癣的真菌主要包括须癣毛癣菌、红色毛癣菌、念珠菌等，而且大部分都有手足癣病史。
甲癣是由皮肤癣菌侵入指甲后，损伤甲板及甲下组织，引起的一种指甲疾病。引起灰指甲的病原菌主要包括须癣毛癣菌、红色毛癣菌、念珠菌等，这些病原菌都属于真菌，所以灰指甲是真菌感染引起的疾病。
患灰指甲的人，大部分都是因为先患上了手癣或者足癣等真菌感染性皮肤疾病，没有进行有效治疗的情况下，指甲上有轻微损伤时，手癣或足癣处的癣菌趁机侵入到指甲内，在局部释放各种能够分解甲板层的酶类，导致甲板及甲下组织结构被破坏而患病。
根据患病后的具体表现形式不同，灰指甲被分为远端侧位甲下型、白色浅表型、甲板内型、近端甲下型、全甲毁损型，不同类型的灰指甲需要采取不完全相同的措施进行治疗，但总体来说以抗真菌药物治疗为主。
