灰指甲又叫甲癣，是发生在指甲上的真菌病，可能由红色毛癣菌、须癣毛癣菌、念珠菌等真菌感染引起。不同类型的真菌感染后引起的甲癣，既具有相似的临床表现，又具有各自不同的临床特征。
红色毛癣菌感染引起的甲癣主要表现为远端甲下型甲癣。病变主要位于指甲甲板远端，局部的指甲逐渐混浊、分离，质地脆弱，容易发生断裂，而且指甲比较粗糙，逐渐发展后病变可能波及整个指甲。
须癣毛癣菌引起的甲癣大多属于甲板内型甲癣。病变比较表浅，损害仅局限于甲板内，出现白色或者灰白色改变，没有明显萎缩或增厚。炎症表现不严重，也不出现甲沟炎，但是在甲床皱襞处可能有脱屑症状。
念珠菌感染引起的甲癣主要表现为浅表性白色甲癣。可能表现为甲板层内出现小的混浊点，单发或者多发，逐渐扩大后融合成片状，有可能在指甲上小范围出现，也有可能波及整个指甲，指甲的硬度变软。
任何一种真菌感染引起的甲癣，发展到严重程度时都有可能累及整个甲板，出现指甲完全破坏，甚至脱落。
