实际上，急性脑膜炎也分为几种类型，每种的病因都不一样，我们需要了解不同的急性脑膜炎的形成原因，才能对症下药，有效治愈急性脑膜炎。
1.目前获得性细菌性脑膜炎的主要病原为肺炎球菌、脑膜炎双球菌等。急性细菌性脑膜炎的致病菌最常见的是肺炎球菌、脑膜炎奈瑟球菌、流感嗜血杆菌。
2.结核性脑膜炎是由于肺、泌尿系统、消化系统、淋巴结、脊柱等结构或组织结核病灶中的结核分枝杆菌(结核杆菌)经血行播散，少数因脑内结核球或脊柱结核的干酪样病灶破裂，结核杆菌进入蛛网膜下隙，感染软脑膜所引起的一种弥漫性非化脓性炎症性疾病，也可侵及脑实质和颅内血管。
3 .病毒性脑炎是指由多种病毒引起的颅内急性炎症。由于病原体致病性能和宿主反应过程的差异,形成不同类型的表现。若病变主要累及脑膜.临床表现为病毒性脑膜炎;若病变主要影响大脑实质，则以病毒性脑炎为临床特征。由于解剖上两者相邻近.若脑膜和脑实质同时受累,此时称为病毒性脑膜脑炎。大多数患者病程呈自限性。
4、隐球菌性脑膜炎：脑膜炎还可由真菌引起。最为常见的一种是隐球菌，可在鸽子类中找到。健康人不易患与真菌有关的脑膜炎，但对那些HIV病毒感染的人则不一样，这是一种可以引起艾滋病的人类免疫缺陷性病毒。
5、急性化脓性脑膜炎
致病菌类型随患者之年龄而异。在青少年患者中以脑膜炎双球菌感染为主。该菌存在于病人和带菌者的鼻咽部，借飞沫经呼吸道传染，细菌进入上呼吸道后，大多数只引起局部炎症，成为健康带菌者；仅小部分机体抵抗力低下的患者，细菌可从上呼吸道粘膜侵入血流， 结核性脑膜炎
并在血液中繁殖，到达脑脊膜后引起脑膜炎。在冬春季可形成流行，称为流行性脑膜炎。
6、新生儿脑膜炎
最常见的病因是大肠杆菌，感染多来自产道。由于体内缺乏能中和病菌的IgM，入侵的大肠杆菌得以繁殖而致病。
7、流感杆菌脑膜炎
多见于3岁以下之婴幼儿。肺炎球菌脑膜炎在幼儿和老年人常见，其中幼儿的脑膜感染多来自中耳炎，而在老人则常为大叶性肺炎的一种并发症。