脑膜炎是围绕大脑和脊髓的膜（脑膜）的炎症。脑膜炎引起的肿胀通常会引发头痛，发烧和颈部僵硬等症状。大多数脑膜炎是由病毒感染引起的。一些脑膜炎病例在几周内没有治疗就会好转。而其他人可能会危及生命并需要紧急抗生素治疗。除了脑膜炎的症状和表现外，还有一个大家可能非常关心的问题：脑膜炎会不会传染。
1.乙型脑炎
如乙型脑炎是传染的，但要经过猪作中间宿主，再通过蚊子叮咬传染，因此探病不会传染。
2.流行性脑膜炎
流行性脑膜炎是呼吸道传染病，会通过飞沫传染或带菌，再传给他人，这就不宜探视。
3.结核性脑炎
如结核性脑炎，某些非传染性脑炎就不会传染了。
一般来说，单纯脑炎不传染的，不属于传染病范畴，是散发的，也不需要隔离，所以不必担心。
属于呼吸道传染病的流脑具有一定的传染性，但它在体外生存力极弱，故通过日常用品间接接触的机会极少，细菌常通过呼吸道和鼻咽部分泌物(如通过咳嗽、接吻等)传播。不过，流脑细菌的传染性比流感或SARS弱得多，一般性接触或仅仅吸入了脑膜炎患者呼吸过的空气是不会被传染的。但专家提醒，市民也不能因此掉以轻心，有时和脑膜炎患者密切或长时间接触是会被传染上细菌的。