蛋白质是机体细胞、组织和器官的重要组成成分，是一切生命的物质基础。而一切生命的表现形式，本质上都是蛋白质功能的体现，可以说没有蛋白质就没有生命。蛋白质的基本构成单位是氨基酸，构成人体蛋白质的氨基酸有20种，各氨基酸按一定的排列顺序由肽键连接。含人体必需氨基酸种类齐全、氨基酸模式与人体蛋白质氨基酸模式接近的蛋白质被称为优质蛋白质，营养价值相对较高。
很多人都担心摄入太多蛋白质会转化成脂肪，到时候自己的身体就会引起变胖，其实人之所以会胖，是因为我们把身体吃下去的多余能量，转化成了自己腰上、腿上的脂肪。而碳水化合物和脂肪是非常容易被储存的。蛋白质则不同，即使你吃下去的蛋白质过剩，也只会被身体燃烧或为生理活动供能，事实上，蛋白质几乎不会被转化成脂肪。
但是也有一种特殊的情况，就是身体的能量供应不够或是身体有病变的情况，身体是会将蛋白质氧化分解成脂肪跟糖类，这类的情况也等于是预示着身体患有了糖尿病。这类的人群不管吃再多的食物，都会在慢慢消瘦中。