结核性脑膜炎是由结核菌侵袭脑膜所导致。
结核性脑膜炎通常是由于结核菌血行播散，通过血脑屏障侵袭脑膜所导致，其在侵袭脑膜前，一般已在其他重要组织脏器存在严重感染情况，最常见于肺结核、肠结核等。
人体在感染结核菌后，会在相应器官出现结核感染表现，如结核菌感染以局限性感染为主，则全身性临床症状较轻，一般不容易合并血行播散。如结核菌侵袭性较强，为开放性感染，容易通过血循环导致其他组织脏器感染，其常可侵袭肾脏、脑膜、心包、骨骼等组织器官，导致相应器官发病，常见于粟粒样肺结核。
