老年痴呆是一种疾病，不是自然衰老。
- 首先，从症状表现来看，老年痴呆也就是阿尔茨海默病，相比自然衰老，认知功能的下降明显加速。举例来说，正常老年人也会出现偶尔忘记刚刚说的话和做过的事，但经过提醒能够回想起来。但老年痴呆病人这种遗忘出现更频繁、遗忘速度更快，提醒后也很难想起，且对生活造成了明显的影响。
- 其次，就机制而言，由于Aβ蛋白、tau蛋白等异常蛋白在脑内沉积，老年痴呆患者的神经元细胞受损凋亡，影响了脑内信息的传递和处理，在影像学上通常表现为较自然衰老更为严重的脑皮层萎缩。
因此，我们需要科学地认识老年痴呆，早发现、早诊断、早治疗，尽可能延缓疾病进展。
