消化道早癌理论上不该有浸润，一旦有浸润就不能诊断为消化道早癌，这个和消化道的解剖层次有关系。消化道分很多层，和消化道早癌相关的主要是两层，第一层是黏膜层，第二层是黏膜下层，发生在这两层的肿瘤才叫做早癌。
不突破消化道黏膜固有肌层的癌症都叫消化道早癌，是发生在黏膜内层的；当它一旦突破了黏膜下层，浸润到肌层，就不能叫做消化道早癌，此时就叫做消化道浸润癌，不属于消化道早癌的范围。
两者的治疗措施有很大差别，消化道早癌很多都可以内镜下治疗，而一旦发生浸润，一般就需要外科手术来进行治疗。
