一般情况下，老年性皮质性白内障的分期如下所示：
晶状体出现混浊，呈轮辐状聚集，但发展缓慢。此时患者视力不变或有轻微下降，一般无法察觉病发。
又称为未成熟期。此时晶状体混浊持续加重，渗透性增加，导致水分过多累积，晶状体呈肿大状，视力减退明显，患者极易引发闭角型青光眼，甚至出现眼睛红肿疼痛、恶心呕吐等症状。
此时晶状体内多余的水分排出，体积恢复正常，但混浊加重，视力严重受损，只能近距离视物，且只能察觉运动的、有光亮的物体。
晶状体囊膜渗透性增加，水分持续排出，导致体积变小。此阶段极易引发晶状体溶解性青光眼。
