青少年脊柱侧弯分为功能性脊柱侧弯、结构性脊柱侧弯，不同类型造成的原因各不相同。
如果青少年脊柱侧弯为功能性脊柱侧弯多见于姿势不良、双腿不等长，因为这些因素可导致脊柱的受力不均匀，长期以往容易发生脊柱侧弯。
结构性脊柱侧弯病因不是特别的明确，可能和肌营养不良、脊柱肌肉萎缩、脊髓灰质炎、脊髓损伤、脑瘫、先天性半椎体、佝偻病等原因有关。
功能性脊柱侧弯是由暂时的原因所引起，仅涉及脊柱的左右弯曲，但患者的脊柱结构仍然正常，结构性脊柱侧弯是永久性，其弯曲不会伴随着姿势而改变或者消失。
