半月板变性指的是半月板长期处于受压负重状态、磨损等导致半月板损伤。年轻人出现半月板变性常因外伤导致，老年人出现半月板变性可能是因为膝关节退行性变。
因外伤导致的半月板变性，病人在外伤后，因关节间的撞击导致半月板受损出现变性。病人出现关节内出血、积液，膝关节肿胀疼痛，休息一段时间后症状可以缓解，但在日后的生活中，关节的疼痛会多次出现，而且会有打软腿、关节绞索的症状。
对于膝关节退行性变导致的半月板变性病人，常因膝关节退变后关节间隙变窄，半月板受到的压力增大，逐渐出现变性。病人除了有疼痛、肿胀不适等症状外，还会有关节活动受限的表现。
