纵隔肿瘤有先天性的，比如畸胎瘤，这是发生于纵隔内的一种胚胎性肿瘤，发病率比较低，约0.1-0.2/10万，好发于30岁以下的青壮年，男女的比例近似，但恶性纵隔畸胎瘤更多见于男性。
纵隔肿瘤起源多为原始的胚胎细胞，根据良恶性分类可分为良性和恶性纵隔畸胎瘤，根据分化类型可分为成熟型畸胎瘤和非成熟型畸胎瘤，有遗传倾向。
良性畸胎瘤大部分是可以治愈的，一般也不会复发；但恶性畸胎瘤可能复发或转移，一般少见且治疗效果差，完整切除后5年生存率约为35%。
