咳白痰一般意味着呼吸道感染，上呼吸道感染和下呼吸道感染都可以引起咳白痰。呼吸系统基础疾病如支气管扩张症、慢性支气管炎、支气管哮喘等合并感染都可以引起咳白痰。可能是合并细菌、病毒、真菌、支原体等感染，若白痰出现拉丝，提示极有可能感染真菌，需要应用抗真菌药物治疗，一般治疗疗程较长；若白痰中出现粉红色泡沫血丝，也可能是心衰合并感染。从中医角度上讲，咳白痰意味机体感染风寒之证，一般同时合并流白色鼻涕、舌苔呈现白色，需要应用辛温解表类药物治疗。
