腰椎骨质增生是一种正常生理退行性改变。发生腰椎骨质增生后，如果没有具体的症状，不用采取特殊治疗，可以定期观察，这不属于严重的病变。如果病人发生腰椎骨质增生后，导致腰椎间盘突出压迫硬膜囊、刺激神经根，出现双侧下肢放射性疼痛、双足拇趾背伸肌力减弱、大小便异常，甚至出现病理反射，这是比较严重的病变，需要采取对症治疗。
患者之所以出现腰椎骨质增生，是因为随着年龄的增大，机体各组织细胞的生理功能也逐渐衰退、老化，退化的椎间盘逐渐失去水分，椎间隙变窄，纤维环松弛向周边膨出，椎体不稳，纤维环在椎体边缘外发生撕裂导致髓核之突出，将后纵韧带的骨膜顶起，其下面产生新骨，形成骨刺或骨质增生。椎间盘退变继发小关节应力负荷过重，也会继发小关节增生形成骨刺或骨赘，刺激局部神经引起腰部疼痛。
