支原体是一类没有细胞壁、高度多形性、能通过滤菌器、可用人工培养基培养增殖的最小原核细胞型微生物，大小为0.1-0.3微米。由于能形成丝状与分枝形状，故称为支原体。支原体广泛存在于人和动物体内，大多不致病，对人致病的支原体主要有肺炎支原体、型支原体、生殖器支原体等。巨噬细胞、lgG及IgM对支原体均有一定的杀伤作用。一般来说，支原体在毛巾上可以存活5-7天，可以用开水烫。自然条件下，体外可以存活数月，洗过也有残留可能，但在干燥，摄氏50度左右的环境中，10几分钟就会死亡。
