一般情况下，肝硬化是通过患者的临床症状、腹部彩超或者CT、磁共振检查出来的。
肝硬化分为肝硬化代偿期和肝硬化失代偿期。代偿期肝硬化症状和体征不明显，肝功能正常，B超、ＣT等检查结果多数时候也显示正常，一般是根据患者的病史、口述症状、B超、CT和磁共振等检查结果综合判断。但诊断早期肝硬化的金标准还是活检，如果难以确诊还建议患者做肝穿刺活检。
失代偿期肝硬化患者症状和体征比较典型，常见症状有营养不良、黄疸、出血、贫血、蜘蛛痣、肝掌、肝病面容等，肝功能检测也出现明显变化，腹部彩超显示肝脏的形态结构发生变化，出现了肝脏缩小，肝包膜的边缘不整齐，呈现为锯齿状。
