肝炎可能会变成肝癌，其发展过程就是常说的肝癌三部曲：肝炎-肝硬化-肝癌。
肝炎是很明确可以诱发肝癌的，尤其是慢性肝炎，因为慢性肝炎会导致肝脏的持续损伤，最终发展成为肝癌，其中最常见的是慢性乙型病毒性肝炎。慢性乙型病毒性肝炎可导致肝硬化，而肝硬化进一步就可能发展为肝癌。
乙型肝炎病毒引起的慢性乙型病毒性肝炎是我国肝癌最常见的原因。此外还有其他的慢性病毒性肝炎和慢性非病毒性肝炎，例如酒精性肝炎、自身免疫性肝炎、胆汁淤积性肝炎等。
急性肝炎一般可治愈，不会引起肝癌。
