痴呆在临床上又被称为痴呆症或者失智症，主要是指脑部伤害或者疾病的原因导致的渐进性认知功能退化，比如在临床上常见的脑部病变、脑血管病、代谢疾病以及遗传病等。患者主要表现在记忆力减退、语言和理解能力下降，严重时无法分辨人物和时间以及地点等。
痴呆的发病原因多考虑和脑部器质性疾病相关，比如脑变性病会导致大脑出现萎缩，从而神经细胞减少缺失。此外，维生素缺乏或者中毒性疾病也可能导致痴呆。
痴呆的治疗目的主要是改善患者的认知功能，延缓病情的持续进展，提高患者的生活质量。
