早产儿脑瘫早期表现是不典型的，一般是出现运动发育迟缓以及语言发育迟缓、肌张力增高、姿势异常或者是流涎等。
早产儿脑瘫大部分是早产儿脑病、缺血缺氧性脑病以及胆红素脑病、先天性脑发育不良等导致的。首先出现的症状是血氧不稳定、容易呛咳、流涎、喂养困难等，主要是由于吞咽功能损害导致的。随后，就会出现抬头障碍，不能咿呀发音，不能被逗笑，面部表情异常。再次就是大运动发育迟缓，比如不能坐立、站立以及行走等。大部分伴随有姿势以及肌张力的明显异常。
