如果孕妇只是普通感冒，或者咽喉炎症导致的轻微咳嗽，无发热、气喘或者呼吸困难等不适，一般对胎儿的影响不大。如果咳嗽严重伴有发烧，咽痛胸闷憋喘等可能有呼吸道感染，或病毒感染，就会影响到胎儿。一方面干预胚胎生长发育，形成不同程度的胎儿畸形；另一方面，通过血液感染胎儿及子宫腔内的羊膜绒毛膜，造成严重宫内感染可引发流产。或引起胎儿宫内感染、败血症、缺氧性脑病、缺血坏死性结肠炎小肠炎，甚至危及胎儿生命。
轻度咳嗽时，孕妇腹内压只是暂时的增高，可以使用食疗方法进行调理，通常咳嗽会得到改善。如果孕妇频繁咳嗽，且咳嗽力度大的话，腹腔的压力就有可能持续性增高，会引起胎儿在子宫里的稳定性不好，可能导致胎儿流产或者早产的发生。
女性在孕期，应该注意均衡营养供给、适量进行运动，以提高自身免疫力，避免发生咳嗽等不适。
