颈部淋巴结肿大有多种原因，大体可分为炎性和非炎性。
炎性淋巴结肿大是由于炎症刺激引起的淋巴结反应性增生，此时淋巴结增大、质地较韧、边界清楚、活动度良好，伴压痛，有时可见局部皮肤红肿。
非炎性淋巴结肿大，一方面可见于淋巴瘤，该类肿大的淋巴结质地较硬、边界不清、活动度欠佳，多伴有其他部位淋巴结肿大。
另一方面可见于恶性肿瘤的颈部淋巴结转移，此类为无痛性、进行性增大的淋巴结、质硬、活动度差，多见于肺癌、胃癌等恶性肿瘤。
怀疑为淋巴瘤或恶性肿瘤转移导致的颈部淋巴结肿大时，应行淋巴结活检来明确病变性质。
