白内障的发病机制比较复杂，是各种因素对晶状体长期综合作用导致的结果，其中包括年龄老化、遗传因素、局部营养障碍、免疫与代谢异常，另外还包括外伤、中毒、辐射等，可能会引起晶状体代谢紊乱，从而会导致晶状体蛋白质变性发生混浊。
白内障的相关因素还有高度近视者、青光眼、糖尿病以及代谢性障碍等，此外抽烟、喝酒、肥胖、长期使用糖皮质激素等药物，均可对晶状体造成影响，导致白内障的发生。
白内障一旦形成，会对视力造成不同程度的影响，需要根据病情的原因和严重程度决定是否进行手术治疗。
