皮肤发硬有可能是硬皮病，但不一定都是硬皮病。
硬皮病的主要临床症状表现为皮肤水肿、硬化，并逐渐出现萎缩现象，而且硬皮病引起的皮肤硬化具有特殊的表现，皮肤质地如同皮革样，具有蜡样光泽，皮纹消失或者不清。另外，硬皮病患者还会出现遇冷后皮肤苍白，肢体麻木，冰冷等症状。
除了硬皮病会引起皮肤发炎以外，角质层过度增厚、单纯寒冷刺激导致皮肤冻伤、过敏反应引起血管神经性水肿等原因，都有可能导致皮肤变硬。因这些原因引起的皮肤发硬，皮损的范围比较局限，或者持续的时间比较短暂、而且皮肤的病变比较单一。
