早期发现老人可能患有老年痴呆，主要可通过临床症状以及定期体检进行判断。
在临床症状方面，早期老年痴呆患者容易出现记忆力以及认知能力下降，如对于新鲜事物的学习能力下降、经常遗忘近期所发生的事件等情况。同时在躯体表现上可存在易疲劳、懒散、喜发呆等表现。
在定期体检方面，一方面可进行头颅影像学检查，判断是否合并脑萎缩等脑实质改变，同时可进行认知能力量表评估，以判断患者脑功能情况。如在检查过程中，患者与同龄人相比存在显著的认知及学习能力下降，考虑存在老年痴呆可能。
