肝郁气滞和肝郁化火是两种不同的中医证型，也是病情发生的两个不同的阶段，疾病的本质是相同的，都是肝郁。
往往病情发作初期以肝气郁滞为早期表现，由于患者不良的生活习惯和情绪习惯，引起体内气机的紊乱，肝主疏泄，首先会影响到肝气，导致肝郁气滞。肝郁气滞得到有效地生活调养和药物干预，郁结得到恢复，病情康复。
当然如果病情没有重视和治疗，导致郁结日久，容易肝郁化火，所以患者会出现火热上炎的症状，包括面红目赤、头目胀痛、失眠多梦、口干口苦等。两者本质都是肝病，但是肝郁化火是肝郁气滞发展而来。
