特发性震颤的病因至今不清楚，可能和遗传因素相关，受后天各种环境因素的影响。
临床上30%-50%的特发性震颤患者有明确的家族遗传病史，属于常染色体显性遗传，目前已鉴定出5个致病基因位点。
此外神经毒性物质对神经系统的损害，如去氢骆驼蓬碱、重金属铅等也可能是特发性震颤的高危因素。
长期的药物慢性损伤，也可能会影响神经系统锥体外系传导束，影响神经元活性，诱发特发性震颤。目前认为年龄的不断增长是特发性震颤的相关因素。该疾病具体的病因和发生机制还处于不断的认识中。
