不同程度的听力下降都可称为耳聋。耳聋总体来说就是听力下降，又称听力损害、听力丧失、听力障碍，听力下降显著影响日常生活时称为聋。
耳聋可通过临床症状及听力学检查确诊。耳聋主要表现为听不见、听不清别人讲的话或环境中产生的声音。听力下降程度不同时，耳聋患者的表现也不同，儿童耳聋可表现为注意力不集中，讲话年龄推迟，看电视时需调大音量。老年耳聋患者多表现为能听见声音但听不清具体内容，轻声听不清，大声嫌吵。特别在噪声环境中，耳聋症状更明显。耳聋时行纯音听阈测定、声导抗、听性脑干反应均会表现为不同程度的听力下降。
