中耳炎反复发作的原因为反复上呼吸道感染、鼓膜穿孔。上呼吸道感染容易引起中耳炎反复发作，特别是分泌性中耳炎、急性化脓性中耳炎，致病菌可经咽鼓管侵入中耳，引起感染。慢性鼻炎、慢性鼻窦炎、儿童腺样体肥大、鼻咽部肿瘤等疾病引起咽鼓管功能障碍也容易造成中耳炎反复发作。另外鼓膜穿孔后致病菌容易由外耳道直接进入中耳，造成慢性中耳炎反复发作。鼓膜穿孔后，污水进入耳道，经常掏耳、用力擤鼻等都可能诱发中耳炎、中耳肉芽或胆脂瘤形成，也会引起中耳炎反复发作。
