痛风石的早期症状主要是关节周围的灰白色结节样改变。在反复发作的痛风患者中，通常可以见到关节周围出现灰白色的硬结，称之为痛风石，该临床表现的出现，对痛风的诊断非常有意义。痛风石的主要成分是尿酸盐结晶，在早期主要在耳廓及反复发作关节炎的部位出现，例如足趾、手指、腕关节、膝关节和肘关节等周围，一般体积较小，可以无明显的疼痛，对患者的日常生活影响不大，往往得不到重视。但需要注意痛风石可以破坏关节，造成关节畸形。因此，在早期出现痛风石相关改变时，就需要重视及早治疗，避免发生关节畸形等不良后果。
