男性排出的精子与女性排出的卵细胞相遇并结合的过程称之为受精。
精液进入阴道后，要经过宫颈口、宫腔进入到输卵管，在这一过程中，精子的顶体表面糖蛋白会被女性生殖道分泌物中的淀粉酶降解，精子顶体膜的稳定性降低，这时精子在输卵管内与卵细胞相遇，精子头部顶体外膜破裂，释放出顶体膜溶解卵子外围的组织，形成顶体反应，之后精子穿过卵子外层进入卵子内，与卵子次级卵母细胞融合，这就是受精。
精子经过宫颈口时要冲破宫颈口黏液的阻拦，这就需要精子的数量足够多，精子的活性足够强，否则无法顺利进入宫腔达到输卵管与卵子相遇。
